Una de las celebraciones más importantes en los países Latinoamericanos, es la tradición de la Quinceañera. Derivado de la palabra, Quince, la Quinceañera es una fiesta que celebra a las niñas y los primeros quince años de su vida. Esta celebración es similar a una fiesta americana de dieciséis años. Generalmente es celebrado por una comunidad de familiares y amigos que ayudan a felicitar la próxima Quinceañera. Esta celebración es importante para la cultura latinoamericana porque simboliza la transición de una niña a la edad adulta. Además de las muchas costumbres tradicionales que acompañan esta gran celebración, es una gran fiesta en la que todos, incluyendo a los jóvenes y los mayores, se divierten bailando y celebrando el crecimiento de la joven.
Esta tradición se originó en el siglo dieciséis cuando los incas, mayas, toltecas, aztecas y otras tribus indígenas, preparaban a sus miembros para la llegada de una cierta edad. Quince fue elegido porque para este punto la mayoría de los jóvenes han pasado o están pasando por la pubertad. Esta tradición se aplica tanto a niños como a niñas, aunque hoy en día es más común celebrar principalmente a las niñas. La celebración comienza primero con un proceso de preparación, que estaba destinado a preparar a los miembros jóvenes para sus futuros roles de adultos en sus comunidades. Generalmente estaban separados por género para recibir cierto tipo de educación dependiendo de sus tribus. Por ejemplo, a las niñas se les enseñaba a cocinar, a limpiar, a cuidar un hogar, a su esposo y a sus hijos, los papeles estereotipados y típico de una mujer. Ya que el joven esté preparado, se inicia una celebración para presentar al joven como un miembro de su comunidad.
La celebración tradicional de una Quinceañera comienza con una ceremonia religiosa. En el pasado, era una costumbre para las tribus indígenas celebrar sesiones espirituales durante estas celebraciones. Sin embargo, cuando los españoles invadieron, adoptaron la celebración y agregaron el aspecto religioso a la ceremonia. Fueron los españoles quienes hicieron la misa una parte oficial e importante de una Quinceañera. La ceremonia religiosa es seguida por una recepción. La recepción consiste de otras pequeñas tradiciones como el cambio de zapato, la última muñeca y el vals. La recepción también consiste de comida, música, baile y otras cosas dependiendo de la quinceañera. En las celebraciones de una Quinceañera de hoy, la ceremonia religiosa y la recepción dependen del estilo de vida, el presupuesto y la personalidad de la joven de quince años.
Una Quinceañera se celebra principalmente en todos los países de Latinoamérica, incluyendo; España, México, Puerto Rico, Cuba, Centro y Sudamérica. Algunos lugares también se refieren a una Quinceañera como Fiesta Rosa. Aunque algunos lugares puedan celebrar de maneras diferente dependiendo de su cultura, el mismo valor e importancia aún se conserva. Algunos aspectos que comparten estos países cuando celebran esta tradición incluye, a Dios, la familia, los amigos, la música y la comida.
Hoy en día, es tradición que las Quinceañeras incluyan amigos especiales o familiares para ayudar a celebrar su gran transición. Se conocen formalmente como chambelanes y damas, y ayudan a crear la corte de honor. La corte puede consistir de sólo damas o sólo chambelanes. También puede haber una combinación de los dos. Por lo general, cada chambelán tiene su dama, con quien se juntan para bailar. La Quinceañera también sale acompañada por su Galán, que es un niño con el que ella hará su vals. El Galán puede ser un miembro de la familia, un amigo o un novio. El vals o baile que realizan está bien coreografiado y puede tardar meses en perfeccionarse. Para el vestuario, los chambelanes principalmente están vestidos con chaqueta mientras que las damas usan vestidos de baile o lo que la Quinceañera prefiere que usen. La Quinceañera también usa un vestido de baile que es distinto al de sus damas, y lleva un ramo. El vestido está diseñado para combinar con su estilo personal. La corte está vestida en consecuencia para hacer de la Quinceañera la atracción de la fiesta.
Durante la recepción, la Quinceañera recibe regalos y cumple ciertas tareas que simbolizan su transición a una mujer joven. Algunos regalos incluyen su última muñeca. Sus padres le presentan a ella, su última muñeca, que simboliza su transición de una niña a una mujer. Después de este punto, se le darán responsabilidades nuevas y adultas y no más juguetes. Durante este tiempo, también se le presenta el cambio de su zapato y una corona. Su padre cambia sus zapatos sin tacon y los reemplaza con tacones altos y le pone la corona en la cabeza. Esto juega un papel en la transformación de la Quinceañera a una mujer, en los ojos de sus invitados. La Quinceañera también participa en un vals que baila con su padre, también conocido como el baile de la hija y del padre en Norte América. Este es el primer baile con su padre en su transición de una mujer joven. Después de que todas las prácticas tradicionales hayan terminado, la fiesta comienza y todos están invitados a unirse con la Quinceañera en baile. El clímax de la Quinceañera consiste en cortar el pastel y cantarle feliz cumpleaños a la cumpleañera.
La mayoría de las Quinceañeras pueden ser muy costosas para la familia. El costo típico puede variar desde $5,000 a $20,000. Por lo general, la familia recibe ayuda financiera de familiares o padrinos.Estos son nombrados o son voluntarios para proporcionar las necesidades de la fiesta. Algunas cosas con las que pueden ayudar son la comida, el vestido de Quinceañera, las decoraciones, etc.
Hoy en día, es olvidada la importancia de las Quinceañeras. Como mucha gente emigra a los Estados Unidos, la celebración se vuelve más americanizada y muchas familias celebraran con el propósito de organizar una gran fiesta. Sin embargo, para muchos países esta celebración sigue siendo sagrada y una transición importante no solo para la cumpleañera, sino también para su familia. En algunos casos, la familia a veces decide no organizar la gran fiesta, sino ahorrar dinero y hacer un gran viaje. De cualquier manera, cumplir los quince marca el comienzo de algo nuevo para muchos latinoamericanos.
One of the most important celebrations in Latin American countries is the tradition of the Quinceañera. Derived from the Spanish word, Quince, meaning fifteen, a Quinceañera is a party celebrating a girls first fifteen years of her life. This celebration is similar to an American sweet sixteen party. It is usually celebrated by a community of family and friends that help congratulate the upcoming fifthteen year old. This celebration is important to the Latin American culture because it symbolizes a young girl’s transition into womanhood. Besides the many traditional customs that come with this big celebration, it is a big party in which everyone, including the young and the old, have fun dancing and celebrating the life of the young women.
This tradition originated back in the 16th century when the Incas, Mayans, Toltecs, Aztecs and other indigenous tribes, used to prepare their members for the coming of a certain age. Fifteen was chosen because by this point most young girls and boys have experienced or are experiencing puberty. This tradition applies for both boys and girls, although nowadays it is more common to celebrate for girls than for boys. The celebration first began with a preparation process, which was meant to prepare the young members for their future adult roles in their communities. They were usually separated by gender to receive a certain kind of education depending of the tribe they belong too. For example, girls were taught how to cook, clean, how to care for a home, husband and children, which are the typical stereotypical roles of women. Once the youth was prepared, a celebration was initiated to present them as a knowledgeable member of their community.
The traditional celebration of a Quinceañera begins with a religious ceremony. Back in the day, it was a custom for indigenous tribes to hold spiritual sessions during these celebrations. However, when the Spaniards invaded, they adopted the celebration and added the religious aspect to the ceremony. It was the Spaniards who made the mass an official and important part of a Quinceañera. The religious ceremony is then followed by a reception. The reception consists of other small traditions like the changing of the shoe, the last doll, and the waltz. The reception also consists of food, music, dancing and other things depending on the Quinceañera. In today’s celebration of the quinceañera, the religious ceremony and reception is adjusted to the lifestyle, budget, and personality of the young 15 year old.
A Quinceañera is celebrated primarily in all Latin American countries including; Spain, Mexico, Puerto Rico, Cuba, Central and South America. Some places also refer to a Quinceañera as a Fiesta Rosa. Though some places may celebrate differently depending on their culture, the same value and importance is still shared. Some aspects of a Quinceañera that these countries share include, God, family, friends, music and food.
Today, it is tradition that the Quinceañera include special friends or family to help celebrate her big transition. They are formally known as chambelanes (gentlemen) and damas (ladies), and they help create the court of honor. The court can consists of all damas, or all chambelanes. There can also be a combination of both. Usually each chambelan has his dama, who he is partnered up to dance with. As well as the Quinceañera who is also accompanied by her Galan, a boy whom which she will do her waltz with. This could be a family member, a friend or a boyfriend. The Waltz or dance they will be performing is well choreographed and can take up to months to perfect. For clothing, chambelanes are usually dressed in tuxedos while damas wear matching ball gowns, or the preferred choice of the Quinceañera. The Quinceañera also wears a ball gown that is distinct from her damas’, and carries a bouquet. The gown is usually designed to match her personal style. The court is dressed accordingly to make the quinceañera the attraction of the party.
During the reception, the Quinceañera is given gifts and is expected to perform certain tasks that symbolize her transition to womanhood. Some gifts include her last doll. Her parents present to her, her last doll, which symbolizes her transition from a child to and adult. After this point, she will be given new and adult responsibilities and no more toys. During this time she is also presented with the changing of her shoe and a tiara. Her father changes her flats and replaces them with high heels and places the tiara on her head. This plays a role in transforming the fifteen year old into a woman, in the eyes of her guest. The Quinceañera also engages in a Waltz which she performs with her father, also known as the father- daughter dance. This is the first dance with her father in her transition of a young woman. After all the traditional practices are over, the party begins and everyone is invited to join the Quinceañera on the dance floor. The climax of the Quinceañera consists of the cutting of the cake and singing “Happy Birthday” to the birthday girl.
Most Quinceañeras can be very expensive for the family. The typical cost can range from $5,000 to $20,000. Usually the family receives financial help from extended family or godparents. They are appointed or volunteer to provide the necessities for the party. Some things they may help out with may be the food, paying for the quinceañeras gown, the decorations, etc.
Now a days, the importance of Quinceañeras are sometimes overlooked. As many people migrate to the United States the celebration becomes more Americanized and many families choose to celebrate for the soul purpose of throwing a big party. However, for many countries this celebration is still sacred and an important transition for not only the birthday girl but also for her family. In some cases the family sometimes decides not to throw the big party but instead to save up the money and take a big trip. Either way, turning fifteen marks the start of something new for many Latin Americans.
References / Referencias
Barbakoff, Audrey. "Quinceañera Magazine." Library Journal, vol. 139, no. 6, 4/1/2014, p. 51. EBSCOhost, mulinutil1.millikin.edu:2443/login?url=http://search.ebscohost.com/login.aspx?direct=true&db=a9h&AN=95016248&site=ehost-live&scope=site.
Quinceanera - Boutique.com, 2002, www.quinceanera-boutique.com/index.php.
Quinceanera!,Voices , the Journal of New York Folklore, 2002, www.latinamericanstudies.org/latinos/quince-womanhood.htm
“The Quinceañera Celebration and Its Origins.” Quinceanera, 11 May 2016, www.quinceanera.com/traditions/the-celebration-of-the-quinceanera-and-its-origins/.